Indian Pacific: Einmal quer durch Australien

Über 4000 Kilometer, durch drei Zeitzonen und drei Bundesstaaten: Der Indian Pacific ist ein Zug der Extraklasse. Die Reise führt dich von Perth nach Sydney. Ich zeige dir, was du bei einer Reise quer durch Australien mit dem Indian Pacific erleben kannst.

Indian Pacific: Von Sydney nach Perth mit dem Zug

Mit 4352 Kilometern ist die Strecke des Indian Pacific fast 1500 Kilometer länger als die des Ghan, der von Darwin im Norden Australiens über Alice Springs bis nach Adelaide fährt. Daher benötigt der Indian Pacific auch deutlich länger: Wenn du die ganze Strecke von Sydney nach Perth zurücklegst, bist du vier Tage und drei Nächte unterwegs.

In Western Australia kommst du dabei durch die leblose Nullarbor-Ebene, in New South Wales schlängelt sich der Zug langsam durch die Blue Mountains und in Südaustralien fährst du durch das Barossa Valley – einem der besten Weinanbaugebiete der Welt.

Während der ganzen Reise gibt es einen praktischen Audioguide, der dir mehr über die Sehenswürdigkeiten entlang der Strecke erzählt. Und nicht zuletzt lernst du wie bei jeder Zugreise jede Menge Locals und andere Traveller kennen.

An den mehrstündigen Zwischenstopps kannst du an interessanten Ausflügen teilnehmen, etwas zu essen kaufen, Fotos schießen oder einfach nur relaxen. Und am Abend kuschelst du dich in deinen Sessel oder – wenn du nicht in der Backpacker-Klasse reist – übernachtest in einem komfortablen Bett.

Kurzum: Eine Fahrt mit dem Indian Pacific gehört zu jedem Work and Travel in Australien einfach dazu.

Abfahrtzeiten Indian Pacific:

ZRB-Fahrplan: Der Indian Pacific (Sydney-Perth)
Sydney	15:00 Mittwoch
Broken Hill (an)	06:00 Donnerstag
Broken Hill (ab)	08:20 Donnerstag
Adelaide (an)	15:15 Donnerstag
Adelaide (ab)	21:40 Donnerstag
Rawlinna (an)	18:40 Freitag
Rawlinna (ab)	21:10 Freitag
Perth	15:00 Samstag
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ZRB-Fahrplan: Der Indian Pacific (Perth-Sydney)
Perth	10:00 Sonntag
Kalgoorlie (an)	21:50 Sonntag
Kalgoorlie (ab)	01:20 Montag
Cook (an)	14:45 Montag
Cook (ab)	15:45 Montag
Adelaide (an)	07:20 Dienstag
Adelaide (ab)	10:15 Dienstag
Broken Hill (an)	17:25 Dienstag
Broken Hill (ab)	18:55 Dienstag
Sydney	11:30 Mittwoch
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In jeder Klasse: Hoher Komfort im Indian Pacific

Der Indian Pacific bietet insgesamt zwei unterschiedliche Klassen: Platinum und Gold Service. Vor allem die beiden Erstgenannten sind oft sehr schnell ausgebucht. Vor allem für die Fahrt während der australischen Schulferien im Juni oder Januar, ist eine rechtzeitige Reservierung sinnvoll.

1. Platinum Service

Der Platinum Service ist die Topklasse des Zuges. Die Privatkabine ist während des Tages als chilliger Lounge-Bereich gestaltet. Am Abend verwandelt sie sich in ein richtiges Schlafzimmer: Ein Doppelbett steht ebenso zur Verfügung wie eine eigene Dusche. Und auch beim Service wird einiges geboten: Man wird von der Unterkunft abgeholt, zudem sind auch alle Ausflüge im Preis enthalten. Und im Platinum Club Car bereiten Köche im Zug leckeres Essen aus frischen Zutaten zu. Entsprechend teuer ist auch der Preis: Eine Reise von Sydney nach Perth im Platinum Service kostet etwa 7000 AU$.

2. Gold Service

Die zweitbeste Klasse heißt Gold Service, in der du eine typische Schlafwagenkabine erhältst. Zwar wirbt Great Southern Rail damit, dass es sich dabei um die beliebteste Klasse im Ghan und Indian Pacific handelt, doch bei einem Preis um die 2000 AU$ pro Person dürften kaum Backpacker damit reisen. Die Twin-Kabinen beinhalten zwei übereinanderliegende Betten sowie eine Dusche und Toilette. Im Preis ebenfalls enthalten sind alle Mahlzeiten, die du im Queen Adelaide Restaurant Car serviert bekommst.

3. Red Service (bis Mitte 2016)

Wenn du Work and Travel in Australien machst, kam in der Vergangenheit nur die günstigste Klasse im Indian Pacific in Frage: der Red Service mit den bequemen Red Day/Nighter Seats. Bis 2011 hieß diese Zugklasse noch „Red Kangaroo“ und die Ticketpreise lagen bei etwa 500 AU$. Leider wurde der Red Service im Indian Pacific aber Mitte 2016 ersatzlos gestrichen – ebenso wie der beliebte Bahnpass.

Die Vorstellung eines einzelnen Sessels mag sich im ersten Moment vielleicht etwas unbequem anhören, wenn du daran denkst, dass du mitunter mehrere Tage im Zug unterwegs bist. Tatsächlich waren die Sitze aber verdammt komfortabel: Du konntest sie beispielsweise um bis zu 45 Grad neigen, zudem waren sie recht breit, weshalb du ausreichend Platz hattest.

Die Wagen des Red Service verfügten ebenfalls über eine Dusche – die Handtücher und Seife erhieltest du dabei kostenlos vom Zugbegleiter. Im Matilda Cafe wurde außerdem leckeres Essen gegen Aufpreis serviert. Und für Backpacker besonders wichtig: Dort gab es ebenfalls Alkohol ;-)

Welche Zwischenstopps lohnen sich bei deiner Reise mit dem Indian Pacific?

Aufgrund der langen Reisedauer lohnen sich natürlich einige Zwischenstopps. Adelaide bietet sich besonders an: Von hier kannst du entweder zunächst weiter über die Great Ocean Road nach Melbourne reisen oder mit dem Ghan einen »Abstecher« nach Alice Springs samt Uluru-Tour machen.

Daneben stoppt der Zug auch in einigen weiteren Städten: Auf dem Weg von Perth nach Sydney hält der Indian Pacific in Kalgoorlie, Cook und Broken Hill. Bei der Reise von Ost nach West steht statt Cook und Kalgoorlie der Ort Rawlinna auf dem Programm.

Kalgoorlie: Goldgräberstadt in Western Australia

Während des zwei- bis dreistündigen Haltes in Kalgoorlie wird eine Stadttour angeboten. Dort erfährst du mehr über die Geschichte und Entwicklung der Goldgräberstadt – inklusive Informationen zu den bekanntesten Bordellen. Zudem führt die Rundfahrt natürlich auch zu den Minen.

If you’re a crook come to Cook

Ein weiterer besonderer Stopp ist Cook. Der Ort in Südaustralien wurde 1917 gegründet. Er liegt inmitten des längsten geraden Eisenbahnstücks der Welt: dem 478 km langen Schienenabschnitt zwischen Ooldea und Loongana. Früher hielten hier die Züge, damit sie mit Wasser befüllt werden konnten.

Heute ist Cook eine Geisterstadt, in dem nur noch eine einzige Familie lebt. Jedes Mal wenn der Indian Pacific dort für etwa zwei Stunden Halt macht, bauen sie ihren Souvenirstand auf und verkaufen Lebensmittel – ein Hauch von Südostasien oder Transsib.

Und die verbleibenden Bewohner haben einen ganz eigenen Humor: So heißt es etwa auf einem Stein am Bahnhof, man möge doch bitte krank werden, um das örtliche Krankenhaus zu retten. Beeindruckend ist eine kleine Wanderung durch die ehemalige Stadt. Die meisten Gebäude sind verfallen und von dem einstigen Eisenbahnflair ist nur noch wenig geblieben. Der Halt bietet eine gute Gelegenheit, um Fotos des Indian Pacific zu schießen.

Rawlinna in Westaustralien

Rawlinna ist das Gegenstück zu Cook, wenn du mit dem Indian Pacific westwärts nach Perth fährst. Der Zug hält dort 2,5 Stunden. Entlang der Eisenbahngleise befindet sich eine etwa eine Million Hektar große Schaffarm.

Broken Hill

Am Bahnhof Broken Hill fielen mir als erstes die riesigen Zeichnungen der alten Lokomotiven auf. Der Stopp am Abend auf dem Weg nach Sydney bietet sich an, um schnell eine Kleinigkeit zu essen: In der Stadt gibt es neben Pubs und Restaurants auch Pizza- und Fish’n’Chips-Läden in Bahnhofsnähe. So kannst du im Vergleich zum Matilda Cafe des Indian Pacific einiges an Geld sparen.

So einfach buchst du den Indian Pacific von Sydney nach Perth

Wenn du den Indian Pacific buchen willst, gibt es im Prinzip drei Alternativen: Entweder du buchst dein Ticket am Bahnhof, im Reisebüro oder ganz einfach online.

1. Tickets von Sydney nach Perth am Bahnhof in Australien kaufen

Das Bahnticket am Bahnhof zu kaufen ist meines Erachtens die umständlichste Möglichkeit: Zum einen musst du erst einmal dorthin gelangen. Während in Sydney der Abfahrtsbahnhof noch im Central Business District (CBD) ist, befinden sich die Schalter der Great Southern Railway in Adelaide und Perth etwas außerhalb. Zudem ist der Ticketschalter dort nur zu bestimmten Zeiten erreichbar. In Perth kannst du zum Beispiel dein Zugticket nur jeden Mittwoch zwischen 8 und 12 Uhr buchen. Kurzum: Der Aufwand ist recht groß und lohnt sich nicht.

2. Reisebüro

Wesentlich einfacher ist hingegen die Buchung des Indian Pacific in einem Reisebüro, das du in jeder größeren australischen Stadt findest. Der Vorteil: Die Mitarbeiter beraten dich und du bekommst dort auch einen Rail Pass, mit dem du viel sparen kannst. Zudem hast du das Ticket dann gleich in der Hand und kannst sowohl bar als auch per EFTPOS oder Kreditkarte bezahlen.

3. Indian Pacific online buchen

Die bequemste Möglichkeit ist sicherlich die Online-Buchung: Auf der Website von Great Southern Rail wählst du einfach die gewünschte Strecke und das Reisedatum und dir werden die noch verfügbaren Plätze angezeigt. Bezahlen kannst du deine Zugreise mit dem Indian Pacific per Kreditkarte.

Einchecken am Bahnhof

Wenn du am Abfahrtsbahnhof ankommst, musst du zunächst deinen Ticket-Voucher in eine Fahrkarte umtauschen und bekommst deine Sitz- oder Kabinennummer mitgeteilt.

In der mittlerweile abgeschafften Red Class durftest du maximal zwei Gepäckstücke mit jeweils 20 Kilogramm mitnehmen, in der Gold und Platinum Class sind sogar bis zu 40 kg erlaubt. Deinen Rucksack checkst du am besten ein: Er kommt dann in den Gepäckwagen am Ende des Zuges. Bedenke aber, dass du erst wieder am Zielort deine Sachen kriegst. Daher solltest du die wichtigsten Dinge im Handgepäck mitnehmen:

• Waschzeug: Handtücher und Seife gibt es zwar auch im Zug, aber Zahnbürste, Zahnpasta, Kontaktlinsen-Reiniger und andere Hygieneartikel solltest du auf jeden Fall mitnehmen.
• Kamera: Klar, du willst deine Fahrt natürlich festhalten.
• Wertgegenstände: Zwar ist der Indian Pacific ein sehr sicherer Zug, trotzdem solltest du deine Wertsachen und deinen Pass am besten stets am Körper tragen.

ZRB-Kurzinfo: Vom Bahnhof in die Stadt

In Perth: Der Indian Pacific hält in East-Perth. Von hier kommst du mit den Zügen von TransPerth in fünf Minuten zur Perth Station im CBD. Wenn du an der Station Claisebrook aussteigst und den kostenlosen gelben CAT-Bus bis zum Halt Royal Street nimmst, kannst du von dort zum besten Hostel in Perth laufen: dem Wickham Retreat*.In Sydney: Der Indian Pacific hält direkt im Zentrum der Millionenmetropole: an der Sydney Central Station. Von hier kannst du zu deiner Unterkunft im CBD laufen oder mit der S-Bahn weiterfahren. Die meisten Backpacker wohnen entweder direkt im Zentrum oder in einem Hostel in Kings Cross. Mein Hostel-Tipp für Sydney: Railway Square YHA*. In Adelaide: Der Indian Pacific hält etwas außerhalb am Adelaide Parklands Terminal. Von hier gibt es zwei Möglichkeiten ins CBD: Entweder du reservierst den Shuttlebus für 15 AU$, der dich direkt zu deinem Hostel in Adelaide bringt, oder du läufst etwa einen Kilometer bis zur Bushaltestelle Stop Z1 Anzac Hwy – South East Side und nimmst von dort den öffentlichen Bus für etwa 2 AU$ zum Victoria Square. Von dort erreichst du jede Unterkunft im CBD zu Fuß. Mein Tipp für ein sehr gutes Hostel in Adelaide: Backpack Oz*.

Bist du auch schon mit dem Indian Pacific quer durch Australien gereist? Welche Tipps hast du für andere Backpacker bei dieser Zugreise? Ich freue mich auf deinen Kommentar!