Penang gehört zu einem der beliebtesten Reiseziele in Malaysia. Ganz unterschiedliche Kulturen treffen hier in der Stadt Georgetown aufeinander. Und mit dem Zug kommst du bequem von Bangkok bis nach Butterworth. Alle Infos zur Bahnverbindung zwischen Thailand und Malaysia erfährst du in diesem Beitrag.
Die Fahrt mit dem Zug von Bangkok nach Butterworth ist eine angenehme, sichere und umweltfreundliche Art des Reisens. Die eingesetzten Schlafwagen des Nachtzuges sind äußerst bequem, sodass du ausgeschlafen an deinem Reiseziel in Malaysia ankommst.
Zwar mag die Reisezeit im Vergleich zum Flugzeug erst einmal abschrecken, dafür bietet die Bahnfahrt aber viele Vorteile: Zum einen triffst du sehr viele Einheimische, die dir den ein oder anderen Tipp geben können. Und natürlich siehst du deutlich mehr von der Landschaft der beiden Länder in Südostasien.
Jeden Tag um 14.45 Uhr verlässt der Zug den Bahnhof Hua Lamphong in Bangkok und kommt knapp 24 Stunden später in Butterworth an. Von dort kommst du dann mit der Fähre auf die Insel Penang. In der Gegenrichtung fährt der Nachtzug um 14 Uhr in Butterworth ab und erreicht die thailändische Hauptstadt am nächsten Morgen gegen 10.30 Uhr.
Update (Februar 2017):
Seit Dezember 2016 fährt der Zug leider nicht mehr von Bangkok bis ganz nach Butterworth, sondern endet bereits an der thailändisch-malaysischen Grenzstadt Padang Besar. Dort musst du die Grenze überqueren und zum malaysischen Bahnhof gehen. Hier kannst du in einen weiteren Zug nach Butterworth umsteigen. Hierdurch verlängert sich die Reisezeit um etwa eine Stunde.
Die Eisenbahnstrecke von Bangkok nach Butterworth ist rund 1140 Kilometer lang. Sie führt vom Bahnhof Hua Lamphong in der thailändischen Hauptstadt über Chumphon, Surat Thani und Hat Yai bis zur malaysischen Grenze und anschließend weiter nach Butterworth. Von hier gelangst du in rund 15 Minuten mit der Fähre nach Georgetown auf der Insel Penang.
Chumphon ist ein guter Zwischenstopp auf dem Weg von Bangkok nach Butterworth. Von hier kommst du nämlich zum Beispiel auf die beliebten thailändischen Inseln Koh Tao, Koh Phangan oder Koh Samui. Und von Surat Thani kannst du nach Krabi, Koh Phi Phi oder Phuket reisen. Weitere Informationen hierzu findest du in meinem ausführlichen Beitrag zu Zugreisen in Südthailand.
Vor der Grenzregion in Südthailand jenseits von Hat Yai wird in Reiseführern manchmal gewarnt. Tatsächlich kam es hier in der Vergangenheit öfters zu Anschlägen von Rebellen, bei denen auch Menschen starben. Diese betrafen aber alle fast ausnahmslos die weiter östlich gelegenen Gebiete und nicht die Haupteisenbahnroute von Thailand nach Malaysia. Daher solltest du dir bei der Fahrt mit dem Zug von Bangkok nach Butterworth keine allzu großen Sorgen machen.
An der Grenze zwischen Thailand und Malaysia müssen alle den Zug verlassen. Die Einreiseformalitäten gestalten sich aber denkbar einfach, da sowohl die thailändische als auch die malaysischen Grenzbeamten im selben Gebäude sitzen. Du musst deshalb einfach nur eine kleine Runde drehen und zweimal deinen Pass abstempeln lassen. Danach kannst du einfach wieder zurück in den Zug steigen und auf die Weiterreise warten. Das Ganze dauert im Regelfall nicht länger als eine halbe Stunde.
In Padang Besar endet derzeit der Nachtzug, weshalb du dort nach Überqueren der Grenze in einen bereitstehenden malaysischen Zug umsteigen musst. In diesem geht die Fahrt anschließend weiter nach Butterworth. Von hier sind es jetzt noch einmal rund 160 Kilometer, die dieser Zug in etwa zwei Stunden zurücklegt. Wichtig: Seit Mai 2017 darfst du in diesem Zug leider kein Fahrrad mehr mitnehmen. Nach Angaben der malaysischen Eisenbahn liegt dies am mangelnden Platzangebot.
Beim Nachtzug von Bangkok nach Butterworth kommen bequeme klimatisierte Schlafwagen der zweiten Klasse zum Einsatz.
Die einzelnen Betten befinden sich dabei längs der Fahrtrichtung – jeweils zwei übereinander. Sie sind mit praktischen türkisfarbenen Vorhängen versehen, die sich ganz zuziehen lassen. Am Bett selbst gibt es außerdem noch eine kleine Leselampe und ein paar Haken, an denen du deine Kleidung aufhängen kannst. Tagsüber werden die Betten zusammengeklappt und es entstehen normale gepolsterte Sitzbänke. Am Wagenende findest du zudem eine Waschgelegenheit sowie westliche Toiletten.
Da es im Zug aufgrund der Klimaanlage manchmal sehr kalt ist, sollest du vorsichtshalber einen Hüttenschlafsack oder zumindest etwas wärmere Kleidung für die Nacht griffbereit haben. Zwar erhältst du eine Bettdecke, aber gerade an den oberen Bettplätzen kann es doch recht kalt werden.
Ebenfalls im Nachtzug nach Butterworth enthalten ist ein Restaurantwagen. Die Speisen bekommst du aber auf Wunsch auch bequem am Platz serviert. Dazu geht der Zugbegleiter durch die Wagen und nimmt die einzelnen Bestellungen auf. Bezahlen kannst du die Mahlzeiten entweder in thailändischen Baht oder malaysischen Ringgit.
Beim Zugbegleiter kannst du außerdem auch deine noch verbleibenden Baht in Ringgit wechseln. Am besten wechselst du gleich im Zug etwas Geld, da du es für die Fähre von Butterworth nach Georgetown benötigst. Am Bahnhof in Butterworth gibt es nämlich keine Geldautomaten oder Wechselstuben.
Es gibt zwei bequeme Möglichkeiten, wie du den Zug von Bangkok nach Butterworth buchen kannst: entweder online oder direkt am Bahnhof. Eine Fahrkarte kostet dabei im Schlafwagen in der zweiten Klasse ungefähr 1400 Baht (circa 35 Euro). Da der Zug derzeit in Padang Besar endet, benötigt du außerdem noch ein Anschlussticket von Padang Besar nach Butterworth für 37 Ringgit (circa 8 Euro).
Normalerweise reicht es, wenn du dein Ticket einige Tage vor der geplanten Zugfahrt nach Malaysia kaufst. Nur während wichtiger thailändischer oder malaysischer Feiertage sind die Züge oft ausgebucht. Dann solltest du am besten frühzeitig reservieren.
Am einfachsten kommst du an dein Zugticket von Bangkok nach Butterworth online. Die Reiseagentur 12go.asia* bietet dazu eine komfortable Online-Buchung an. Dort kannst du problemlos den Zug von Bangkok nach Padang Besar online buchen. Das Anschlussticket von dort nach Butterworth ist derzeit jedoch nicht online erhältlich. Dieses erhältst du aber problemlos nach deiner Ankunft am Bahnhof Padang Besar.
Buche bei 12go.asia also lediglich das Ticket von Bangkok nach Padang Besar. Dazu wählst du auf der Website einfach deine gewünschte Verbindung und den Reisetag und schon werden dir die verfügbaren Zugverbindungen zwischen Thailand und Malaysia angezeigt. Bezahlen kannst du das Zugticket ganz bequem per Kreditkarte oder PayPal. Für diesen Service berechnet 12go.asia eine kleine zusätzliche Gebühr in Höhe von etwa 200 Baht.
Sobald du dein Ticket gebucht hast, erhältst du eine E-Mail mit einer Bestätigung. Die eigentliche Fahrkarte musst du dann noch vor deiner Fahrt im 12go.asia-Büro in Bangkok abholen. Nur mit der E-Mail-Bestätigung wirst du nämlich nicht in den Zug gelassen. Das Büro von 12go.asia befindet sich unmittelbar gegenüber des Hauptbahnhofs Hua Lamphong im DOB-Gebäude an der Rama-IV-Road in Bangkok. Sieh dir dazu am besten den genauen Standort auf Google Streetview an.
Achtung: Aktuell kannst du die Zugtickets von 12go.asia* nur in Bangkok, aber nicht in Butterworth oder Georgetown abholen. Neben der Hinterlegung im Büro besteht jedoch auch die Möglichkeit, dass du dir das Zugticket per Post zuschicken lässt.
Natürlich erhältst du dein Zugticket von Thailand nach Malaysia auch am Bahnhof. In Bangkok beispielsweise direkt am Bahnhof Hua Lamphong, den du bequem mit der Metro erreichst. Von der Khao San Road fährt beispielsweise der Bus 53 dorthin. Weitere Informationen zum Bahnhof Hua Lamphong findest du in meinem Beitrag über den Zug von Bangkok nach Chiang Mai.
Wenn du gerade in Georgetown bist, musst du nicht extra mit der Fähre zurück nach Butterworth, um dort am Bahnhof ein Ticket zu kaufen. Am Fähranleger befindet sich ebenfalls ein Fahrkartenschalter, an dem du Zugtickets nach Thailand buchen kannst.
Sowohl beim Fahrkartenkauf in Bangkok als auch in Butterworth und Georgetown benötigst du deinen Reisepass.
Endstation des Zuges von Bangkok nach Malaysia ist der Bahnhof Butterworth. Im eigentlichen Bahnhofsgebäude gibt es eine Toilette, ein paar Wartebänke und einen Fahrkartenschalter.
Vor dem Gebäude warten zwar einige Taxis – diese benötigst du aber nicht, wenn du weiter nach Penang reisen möchtest. Die Fähre ist wesentlich günstiger und befindet sich in unmittelbarer Nähe zum Bahnhof Butterworth.
Von Butterworth kannst du zudem mit dem Zug weiter durch Malaysia und sogar bis nach Singapur reisen. Die Fahrt nach Kuala Lumpur mit den neuen Schnellzügen dauert etwa vier Stunden.
Um von Butterworth nach Georgetown zu kommen, nimmst du am besten die Fähre, die nur wenige Meter vom Bahnhof entfernt liegt. Du musst einfach die Rampe hinaufgehen, dann immer der Beschilderung folgen und links abbiegen und schon stehst du vor dem Drehkreuz zum Eingang der Fähre.
Die Fahrt kostet 1,20 Ringgit und dauert ungefähr 15 Minuten. An einem kleinen Schalter daneben bekommst du notfalls Münzen für den Automaten. Die Fähren verkehren etwa alle 20 Minuten, sodass du nie lange auf die Überfahrt nach Penang warten musst. Übrigens: Die Rückfahrt von Georgetown nach Butterworth ist immer kostenlos.
Sobald du die Fähre verlassen hast, gehst du durch einen etwas längeren Gang, an dem sich links und rechts kleinere Geschäfte befinden. Direkt an dessen Ende stehst du dann unmittelbar vor dem Busbahnhof von Georgetown.
Einige Hostels empfehlen die Anreise mit dem Bus. Da die Unterkünfte in Georgetown* aber fast alle rund um die Love Lane liegen, kannst du auch einfach in rund 15 Minuten dorthin laufen. Einige Buslinien fahren zudem einen kleinen Umweg, weshalb du zu Fuß meist sogar schneller unterwegs bist.
Um zur Love Lane zu gelangen, überquerst du vor dem Busbahnhof zunächst die mehrspurige Straße Pengkalan Weld. Gehe anschließend nach links, bis du die Lebuh Chulia erreichst. Biege in diese Straße rechts ein und gehe dann immer gerade aus. Nach etwa 800 Metern siehst du auf der rechten Seite einen »7 Eleven«. Die rechte Straße davor ist die Love Lane. Hier befinden sich die meisten Unterkünfte für Backpacker in Georgetown.
| ZRB-Hostel-Tipp: Übernachtung in Georgetown | |
| Auf Penang gibt es viele tolle Unterkünfte in Georgetown. Eines meiner Lieblingshostels ist The 80’s Guesthouse* in der Love Lane. Es bietet sowohl komfortable und saubere Dorms mit Schließfächern und bequemen Betten als auch Einzel- und Doppelzimmer. Im Aufenthaltsraum gibt es eine Couch, einen Fernseher sowie einen PC. Das Frühstück ist im Übernachtungspreis ebenfalls bereits inbegriffen. Am besten vorreservieren, da es oft schnell ausgebucht ist. | |
Die meisten Touristen kommen nach Penang aufgrund der unglaublichen Vielzahl unterschiedlicher Kulturen. In Georgetown gibt es unzählige chinesische, buddhistische, hinduistische, muslimische, christliche und westliche Einflüsse. Seit 2008 ist die Stadt deshalb ein UNESCO-Weltkulturerbe.
Praktisch an jeder Straßenecke findest du außerdem Restaurants mit Gerichten der unterschiedlichsten Küchen. Oftmals sind die kleinen unscheinbaren Garküchen mit nur wenigen Plätzen die besten Orte für ein leckeres Essen.
Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in George Town lassen sich problemlos erlaufen. In der Stadt siehst du sofort viele alte britische Kolonialbauten. Dazu zählen zum Beispiel das Rathaus, das oberste Gericht oder das Eastern & Oriental Hotel. Da Penang nie von Kriegen oder Katastrophen erschüttert wurde, sind sie alle in einem ausgezeichneten Zustand.
Auch in der Festung Fort Cornwallis samt Leuchtturm lohnt sich ein Besuch. Direkt an deren Eingang befindet sich zudem eine Statue von Sir Francis Light, dem Gründungsvater der britischen Kolonie Penang. Sein Sohn William Light war übrigens einer der Gründer der australischen Stadt Adelaide.
Empfehlenswert ist ebenfalls eine Besichtigung der großen Kapitan Keling Moschee in George Town. Gleich davor gibt es ein Nasi Kandar Restaurant, das bei Einheimischen unglaublich beliebt, bei westlichen Touristen aber fast noch unbekannt ist.
Weitere tolle Sehenswürdigkeiten in George Town auf Penang sind zudem der chinesischen Goddess of Mercy Temple (Kuan Yin) und der knapp 200 Jahre alte hinduistische Sri-Marsamman-Tempel. Vor allem während wichtiger Feiertage lohnt sich hier ein Besuch.
Außerhalb der Stadt gibt es mit dem Kek Lok Si die größte buddhistische Tempelanlage in ganz Malaysia. Du erreichst sie mit dem Bus 203 nach Air Itam. Von der Endhaltestelle sind es dann noch einmal gut 500 Meter zu Fuß, der Weg ist recht gut ausgeschildert.
Und wenn du ein wenig am Strand relaxen willst, geht das natürlich ebenfalls auf Penang. Zum Pisang Bay Beach in der Nähe des Ortes Batu Ferringhi kommst du am besten mit den Bussen 101 oder 102. Ganz in der Nähe befindet sich zudem der Penang-Nationalpark.
Nachfolgend findest du den Fahrplan für die Züge zwischen Bangkok und Butterworth. Darin habe ich auch die Zwischenstationen Chumphon, Surat Thani und Hat Yai angegebenen, falls du woanders in Thailand ein- oder aussteigen möchtest. Wie bereits erwähnt musst du derzeit in Padang Besar einmal umsteigen. Die besten Anschlusszüge findest du natürlich ebenfalls in diesem Fahrplan.
| ZRB-Fahrplan: Zug von Bangkok nach Butterworth | ||
| Zugnummer | 45 | EG 2957 |
| Bangkok | 15:10 | |
| Chumphon | 22:45 | |
| Surat Thani | 01:26 | |
| Hat Yai | 06:35 | |
| Padang Besar | 08:53 | 10:25 |
| Butterworth | 12:15 | |
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| ZRB-Fahrplan: Zug von Butterworth nach Bangkok | ||
| Zugnummer | EG 2964 | 46 |
| Butterworth | 14:25 | |
| Padang Besar | 16:15 | 17:00 |
| Hat Yai | 18:30 | |
| Surat Thani | 23:54 | |
| Chumphon | 02:34 | |
| Bangkok | 10:30 | |
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